O QUE DEFINE O ENVELHECIMENTO O envelhecimento é um “processo de diminuição orgânica e funcional, não decorrente de doença, e que acontece inevitavelmente com o passar do tempo” (ERMINDA, 1999,p.43). Com o aumento da longevidade, o número de pessoas idosas (ou com mais idade) vem aumentando consideravelmente, sendo o processo de envelhecimento da população um fenômeno mundial. No Brasil, segundo dados do Ministério da Saúde, a população idosa aumentará 16 vezes até 2020. Já Guedes e Silveira (2004), acreditam que o envelhecimento populacional é um dos grandes desafios a serem enfrentados nas próximas décadas. A sociedade terá que encontrar soluções para manter a qualidade de vida para os seres humanos, pois, à medida que os anos passam, pode aumentar a incapacidade funcional, comprometendo assim a independência física, mental e autonomia da pessoa. A fisioterapia recebe destaque neste processo, surgindo como um excelente campo de investigação, atuação e redução dos riscos...